يرتبط مصطلح القرصنة في الأذهان بمرتكبي الجرائم الإلكترونية؛ لكن في عصرنا الرقمي تحتاج عمليات الاختراق إلى اختراق مماثل لمواجهتها، وهذا ما يُسمى بالقرصنة الأخلاقية، حيث يتولى القرصان في هذه الحالة إجراء تقييمات للمخاطر واختبار الأنظمة ومحاولة الهيمنة عليها لاستطلاع مشكلاتها الأمنية، وذلك لمواجهة جميع أشكال القرصنة والخروقات عبر الإنترنت والتعرّف على نقاط الضعف لحماية المؤسسات من الهجمات.
بصفة عامة، تعتمد القرصنة على تمتع القرصان بمهارة رفيعة في الترميز والبرمجة، وتعديل أنظمة الأجهزة والبرامج لاكتساب إمكانية الوصول إليها. وفي حين يسيء القراصنة المجرمون استغلال هذه المهارة، يلتزم القراصنة الأخلاقيون بالقوانين والقواعد في عملهم؛ وعلى رأسها عدم مشاركة الأساليب التي يخترقون بها الأنظمة مع أي طرف خارجي، ومحو آثار الاختراق بعد تنفيذه لمنع استغلال القراصنة خبيثي النية له، وعدم سرقة أية معلومات من النظام.
يوظف العملاء أو الشركات القراصنة الأخلاقيون لغرض لاختبار الأنظمة وتحديد ثغراتها التي يجب تحسينها لحماية النظام من خلال اختراق هذه الأنظمة لمحاكاة الهجمات الإلكترونية التي قد تتعرض لها. وعادةً لا تلتفت جهات التوظيف إلى المؤهلات والشهادات في اختيار قرصان أخلاقي، فالمهم الخبرة المتعمقة في البنية التحتية التكنولوجية بما يشمل خوادم Linux و Microsoft Exchangeووحدات التحكم في شبكات Cisco وتكنولوجيا المحاكاة Virtualization وأنظمة Citrix، فضلًا عن المهارة البرمجية والتحليلية ومهارات حل المشكلات والتفكير الإبداعي.
لكن يظل الحصول على شهادات معتمدة وإعادة الاعتماد دوريًا من عوامل تعزيز عمل القرصان الأخلاقي، ومن أفضل هذه الشهادات شهادة القرصان الأخلاقي المعتمد CEH التي يصدرها المجلس العالمي لمستشاري التجارة الإلكترونية EC-Council.
أما عن الأدوات الأساسية التي يستخدمها القرصان الأخلاقي، فأشهرها:
* Nmap: أداة لتخطيط الشبكات وفحصها يمكن استخدامها محليًا على الأجهزة أو عن بُعد، تتضمن مكتبة للبرمجة النصية تبحث عن المنافذ ونقاط الضعف المُحتملة للاختراق.
* Wireshark: أداة تحليلية للبروتوكولات تتيح جمع البيانات من الشبكات دون تعطيل سير عملياتها.
* Burp Suite: منصة متكاملة لاختبار أمن الويب تتضمن خادمًا وكيلًا وأدوات لمحاكاة وضع الدخيل وفحص الشبكات، وتتيح الاحتفاظ بمستوى عالٍ من الأمن خلال عملية الاختبار.
